Cos’è la Pet Therapy

La Pet Therapy, nota tecnicamente come Interventi Assistiti con gli Animali (IAA), è una pratica terapeutica che sfrutta l'interazione tra esseri umani e animali per migliorare la salute e il benessere fisico, cognitivo e psicosociale delle persone.

Ecco i punti chiave per capire di cosa si tratta:

1. Le tre categorie principali

Non tutti gli interventi sono uguali. In Italia (e a livello internazionale), si distinguono tre tipologie:

• TAA (Terapia Assistita): Un vero percorso clinico mirato a curare disturbi fisici, neuropsicologici o emotivi.
• EAA (Educazione Assistita): Interventi di tipo educativo o riabilitativo, spesso svolti nelle scuole o in centri per l'infanzia.
• AAA (Attività Assistite): Incontri di tipo ludico-ricreativo volti a migliorare la qualità della vita (es. visite negli ospedali o case di riposo).

2. Gli animali coinvolti

Gli animali non sono "strumenti", ma partner della relazione. I più comuni sono:

• Cani: Per la loro spiccata capacità empatica e sociale.
• Cavalli: Fondamentali per la riabilitazione motoria e il controllo emotivo (ippoterapia).
• Gatti e Conigli: Ideali per contesti più calmi e per stimolare la manualità fine.
• Asini: Utilizzati nell'onoterapia per la loro pazienza e lentezza, ottimi con i bambini.

3. I benefici principali

• Psicologici: Riduzione di ansia, stress e senso di solitudine. Aumento dell'autostima.
• Fisici: Abbassamento della pressione sanguigna e miglioramento della motricità (grazie all'accudimento).
• Sociali: L'animale funge da "ponte", facilitando la comunicazione e l'apertura verso l'esterno, specialmente in casi di autismo o depressione.

4. Il team multidisciplinare

Un intervento serio non prevede mai solo "una persona e un cane". Il team è composto da:

1. Responsabile di progetto (es. psicologo o medico).
2. Veterinario (che garantisce la salute e il benessere dell'animale).
3. Coadiutore dell'animale (colui che guida l'animale durante la seduta).